O que é potencial de ação?

O potencial de ação é uma breve mudança no potencial elétrico ao longo da membrana de uma célula, que se propaga ao longo da membrana celular. É um processo fundamental para a transmissão de sinais elétricos em células nervosas e musculares.

Durante um potencial de ação, ocorrem mudanças rápidas e temporárias no equilíbrio de íons através da membrana celular, resultando em uma inversão temporária da polaridade elétrica da célula. Esse fenômeno é desencadeado quando um estímulo atinge um limiar crítico no potencial de membrana, desencadeando a abertura e fechamento de canais iônicos específicos na membrana celular.

O potencial de ação é composto por diferentes fases, incluindo a despolarização, repolarização e hiperpolarização, e segue um padrão característico de duração e amplitude. A velocidade de propagação do potencial de ação ao longo da membrana celular pode variar dependendo do tipo de célula e das propriedades dos canais iônicos presentes.

A comunicação entre células do sistema nervoso e muscular depende da geração e propagação adequadas de potenciais de ação, e qualquer disfunção nesse processo pode levar a distúrbios neurológicos e musculares.